Ouderdom komt helaas vaak met gebreken en ook bij huisdieren kunnen zogenaamde ‘ouderdomskwaaltjes’ optreden. Een veelvoorkomend probleem bij oudere huisdieren is artrose. Graag helpen we u bij het beter begrijpen en herkennen van artrose en staan wij klaar om uw hond of kat te behandelen.

Wat is artrose?

Eenvoudig gezegd is artrose slijtage van de gewrichten. Bij artrose wordt het kraakbeen in het gewricht afgebroken en maakt het kraakbeen plaats voor bindweefsel. Hierdoor kan uw hond of kat niet meer soepel bewegen. Dit kan in alle gewrichten ontstaan, maar vaak zien we artrose in elleboog-, knie- en heupgewrichten. Bij artrose kan een ontstekingsreactie in de gewrichten ontstaan, waardoor uw huisdier pijn krijgt. Artrose komt in de meeste gevallen voor bij de oudere hond of kat, maar kan in sommige gevallen ook voorkomen bij jongere dieren.

Hoe ontstaat artrose bij een hond of kat?

Er zijn veel verschillende redenen waardoor artrose kan ontstaan. Een aantal van de meest voorkomende oorzaken:

• Natuurlijk proces: Doordat uw hond ouder wordt, wordt het kraakbeen minder elastisch. Net als bij mensen is dit een natuurlijk verouderingsproces.
• Aangeboren afwijkingen of ontwikkelingsstoornissen: Met name bij honden is dit een belangrijke oorzaak. Heupdysplasie (HD) en elleboogdysplasie (ED) zijn de meest voorkomende vormen. Door een afwijkende belasting van het gewricht ontstaat schade aan het kraakbeen.  
• Beschadiging van het gewricht: Dit kan ontstaan door trauma na bijvoorbeeld een val, een afwijkende belasting of ontsteking van het gewricht.

Ook zijn er verschillende risicofactoren die een rol spelen bij de ontwikkeling van artrose:

• Gewicht: Wanneer uw huisdier te zwaar is, worden de gewrichten teveel belast. De kans op slijtage neemt daardoor toe.
• Grootte van de hond: Grote honden hebben over het algemeen meer kans op artrose doordat hun gewrichten meer belast worden.
• Intensief bewegen: Intensieve beweging kan de gewrichten overbelasten. Hierdoor neemt de kans op artrosevorming toe. Ook frequente, korte ongecontroleerde bewegingen kunnen de kans op artrose vergroten.

Wat zijn de kenmerken van artrose bij honden en katten?

Over het algemeen is artrose bij honden gemakkelijker te signaleren dan bij katten. Doordat u veelal samen met uw hond op pad bent, vallen veranderingen in beweging bij de hond sneller op dan bij de kat. Ook zijn de symptomen bij honden doorgaans makkelijker te koppelen aan artrose dan bij katten.

• Stramheid, vooral na een periode van rust
• Kreupel lopen
• Moeite met overeind komen
• Moeite met springen
• Piepen of andere pijnuitingen bij optillen of aanraken
• Likken aan de gewrichten

• Meer slapen
• Gedragsveranderingen zoals meer miauwen, stress of agressie
• Minder of korter naar buiten gaan
• Minder goed verzorgen van de vacht of juist overdreven poetsgedrag
• Minder springen
• Onzindelijkheid

Meestal nemen de klachten bij uw huisdier toe wanneer uw hond of kat de voorgaande dag actiever is geweest dan normaal.

Hoe kunnen we artrose behandelden?

Artrose is niet te genezen, maar gelukkig in de meeste gevallen wel goed te behandelen. Zo kunnen we de kwaliteit van leven van uw hond of kat zoveel mogelijk behouden. Wanneer u een senior huisdier heeft, is het verstandig om regelmatig contact te onderhouden met uw dierenarts. Zo kunnen we artrose in een vroegtijdig stadium herkennen en kunnen we de nodige maatregelen nemen indien uw huisdier last heeft van artrose. De behandeling van artrose bestaat meestal uit een combinatie van:

• Overgewicht aanpakken: Indien uw huisdier te zwaar is, is het belangrijk om hem op dieet te zetten. Minder lichaamsgewicht betekent minder belasting op de gewrichten.
• Aangepaste beweging: Probeer zoveel mogelijk rechtlijnige beweging te geven. Korte stukjes wandelen en zwemmen zijn ideale vormen om uw hond beweging te geven zonder dat de gewrichten teveel belast worden. Probeer ongecontroleerde bewegingen zoveel mogelijk te voorkomen. Laat uw hond niet in de auto springen, met balletjes spelen, met andere honden spelen of traplopen. Probeer ook een ongelijke ondergrond, zoals mul zand, zoveel mogelijk te ontwijken.
• Medicatie: Ontstekingsremmende en pijnstillende medicijnen kunnen ervoor zorgen dat de ontsteking in het gewricht afneemt waardoor het afbraakproces wordt vertraagd en uw huisdier minder pijn ervaart.
• Voeding en aanvullende supplementen: Er zijn verschillende dieetvoedingen op de markt die door hun specifieke samenstelling een sterke verbetering kunnen opleveren voor artrosepatiënten. Het gebruik van medicatie tegen artrose kan hierdoor soms sterk verminderd worden. Ook kunt u ervoor kiezen om aanvullende supplementen aan het voer toe te voegen welke artrose kunnen verlichten. Overleg met uw dierenarts welke voeding of supplementen het meest geschikt zijn voor uw hond of kat.
• Fysiotherapie: Fysiotherapie heeft als doel om uw huisdier zo optimaal en pijnvrij mogelijk te laten leven. Er zijn verschillende vormen van fysiotherapie waarmee klachten behandeld kunnen worden. Fysiotherapie kan erg zinvol zijn bij artrose om spieropbouw te creëren en bijvoorbeeld het bewegingspatroon van uw huisdier te herstellen. Vraag aan de Pets Health balie voor meer informatie naar goede dierenfysiotherapeuten.

Heeft uw hond of kat klachten die kunnen duiden op artrose? Loop dan eens langs bij onze Pets Health balie of neem contact op om een afspraak te maken. Wanneer uw huisdier last heeft van artrose gaan wij er alles aan doen om de levenskwaliteit van uw hond of kat zo goed mogelijk te houden.